几个时辰过去，已是晌午。
待一个随从从外头赶来，在李熙潮耳边耳语了几句，他脸色阴沉，一言不发地大步流星离去。他手下之列兵亦随之散去。
重获自由的崔嗣和许天臣两人四目相望，小声耳语了片刻。眼见许天臣抿着嘴，下颚的胡须颤动，却最后仍是什么都没说出口，似是将这份失子大仇吞咽了下去。
他起身随崔嗣一道拂袖而去，高易跟在二人身后，一路小跑追着，众人亦纷纷散去。
“应是抓到凶手了。”长风望着众人背影，说出了自己的猜测，“围困众人不过是一个震慑的假动作罢了吧。”
他凝望着李熙潮那个身着银甲的提刀亲卫，举手投足间只觉得他十分眼熟，却一时忆不起是在何处见过？
辰霜没有接过他的话，而是在心里默默盘算着。
应是那个安排的替罪奴役已被李熙潮查到了罢。也不知道李熙潮是否会信这一套说辞？
他信也好，不信也罢。此事已被她封得有如密桶，滴水不漏，哪怕他是神仙在世，也应是再也查不出一些端倪。
一时间她竟没发觉崔焕之慢慢走到她身边，突然仰头爽朗大笑起来：
“没想到，我的辰霜，竟然一点都不简单。”
“多谢。”长风对崔焕之微微行了一揖。是了，没有那颗小药丸，他压根支撑不到今日公审，更别提可以只手握鞭护住辰霜的力量。
“大可不必。我只是想和你光明正大比试一场，怎会让你在此之前先冤死。况且，我有私心的……”崔焕之掠过长风，径直俯身对着辰霜耳鬓厮磨，说了一句仿佛只有两人听得懂的暗语：
“一药之恩，永不相忘。”
长风正要上前护着辰霜，却见司徒陵面有愧色缓缓行至他跟前，凝重道：
“长风，我……”他因诚实出言差点将长风置于险境而心中不安。
“司徒兄，什么都不必说。你已经做的很好了。”长风知他一片赤忱，直言罢了，如何斗得过堂上那些个老狐狸，便宽慰他。
毕竟，两人相识虽不过数日，司徒陵竟是除了辰霜外，唯一一个在堂上为他说话的同辈。往日阿谀奉承河西的各方“多年旧友”，竟一个个大气不敢出。
“我虽观了全局，但仍有些摸不清头绪。比如，辰霜姑娘，那日我们去别院验尸，你一早发现了异常，为何不……”司徒陵说得耿直却犹疑。
“我发现了异样，本想带回去再仔细用药将那毒针一验究竟，没想到直接就去了牢里。”辰霜款款而答，滴水不漏。
“事已既休，不必执着于细节。对了，提前贺司徒兄夺旗成功，位列第一。该想想，该向圣上请什么愿吧。”长风想到了昨日被捕而错过的马球赛，知是夺旗无望，无可挽回，却为司徒陵能获胜感到一丝高兴。
“我？”司徒陵未回过神来，有些茫然。
“你既赢了我，必然是第一了。”在旁的崔焕之哼了一声，心有不甘却又无可奈何，故作大方地说了一句。
“既如此，今夜请大家饮酒吧！”司徒陵回过神来，顿觉喜从天降，恍若夙愿得偿，不胜欢欣。
辰霜捋了捋头发，风雅|天才一秒记住 言情小说 s23us.c o m之地，她一向无所不知，遂道：
“早就听闻宁州城内有一处高塔，据地百尺，手可摘星辰。在其上饮酒作乐，必是美事一件。”
“辰霜说的是朱雀楼吧。既你们是初来乍到，不如崔某来一尽地主之谊。”崔焕之本无意与他们一道，见辰霜来了兴致，便顺水推舟邀他们至朱雀楼，正好有了与她相处的机会。
他今日在堂上见她女装扮相，一时惊为天人。由此，对她的身世愈发好奇起来。
她自言不过是山间医女，但若是普通人家，怎生得出如此气度？
她并不避嫌地为萧长风翻案，亦无视堂上旁人的指指点点，令他无端艳羡那河西病秧子来。若是一般女子，如此舍身为一个男子，定是早已心许于他。但怪就怪在，她眉目间尽是淡漠，毫无情意，无论是对萧长风，还是对他，或是其他男子，在她目下无尘的眼中都似凡夫俗子一般。
道是无情还有情。她心底到底装了什么？崔焕之却是一点门道也看不出来，只道是：这个女子，可真是有趣至极。
四人先各自回去，约了黄昏后朱雀楼底相见。
长风与辰霜回了驿站。一路上，长风不时望一眼身旁的辰霜，少女走动时，微风吹拂她雪色轻衫如水波澹澹。
他心生一股说不清道不明的欢喜，只觉得心口发烫，却又不知道如何回应她的相救之情。
“辰霜，你为何之前要女扮男装？”终于，他开了口。
“军营之中，男装行事，更为便利。”辰霜其言淡淡，见他不语，转而解释起未道尽之事来，“那日我从尸体取下针后，并不能当下确认，才未与你们言及此事……”
“你不必说，我自是信你的。”长风语气矜重，缓缓说道，“辰霜，你如此救我，我很开心。我……”
辰霜未等他说完，婉言道：
“我救你，也是为了救己。你我之间，不必言谢。”
她把话说得涓滴不漏，却是阻隔了少年的期望，好似于浩夜中浇灭了一处本可燎原的星火。尔后，她的余光瞟见了少年浓睫之下渐黯的眸色，心下如同熄了一盏灯，却在她不知何处的方向燃起了烈焰。
转眼已到了驿站门口。等在阶前的凉生望见两人，飞奔而来，见到辰霜却停下脚步，呆立在那里，上下打量了她一番，恍然大悟道：
“辰霜，你，你，你是女的？”
辰霜点了点头，越过了他径自入了驿站。
“大惊小怪。”长风跟在她身后，轻拍了下凉生的头，嗔怪道：
“你早上没看出来吗？不及时禀报于我，罪加一等。”
“我，我早上真没发觉，只觉得她和平日里不大一样。这会儿才想明白……害，我们在凉州，一年才见几个女的，认不出也是自然吧。”凉生倒是红了脸，为自己开脱道。
“一会儿弘光伯朱雀楼宴请……”
“弘光伯崔焕之？那不是陇右崔氏之子吗，你怎么和他一道？萧帅若是知道……”凉生一下子没明白过来。
“父帅也希望我结交有义之士，崔焕之与其父不同，可为友。”
长风言辞郑重，凉生见他如此坚持，便不再辩驳。两人行至驿站二楼，长风在楼道迟疑片刻，最后并未进入辰霜所在的厢房，而是随凉生一道回了通铺间。
辰霜关上房门那刻，在即将闭阖的房门缝隙看到了楼阶之上那双炽烈的目光。她颔首闭门后坐在椅子上，缓下心跳，对镜自顾。
镜中人的人}皮面具缓缓卸下，这张人皮是她亲自在老君阁内千挑万选后相中的，只因它容颜与清河公主最不相近。唯独眼睛不可遮盖，仍是清河那双乌褐色的眸子，她无法更改。
但，即便是母妃，此时相望也应不相识，何况是只有数面之缘的少时旧友。
想到此处，辰霜的内心稍稍平静了些许。既然女子身份已然识破，不如顺水推舟。既此案后对萧长风有恩，他必放下疑心，感恩戴德。那么，今后在河西施展，亦会更顺畅一些。
辰霜不曾扪心自问：到底所救为何？救的是河西少帅，只为从此可在河西立足；还是只为救萧长风，那个记忆中在长安与她执手作别的俊美少年。
窗边停了一只赤色羽毛的小鸟，它安静异常，不似寻常鸟发声鸣叫也不飞走，只是伸展了双翅，露出了羽翼下的竹管。
辰霜一见竹管便知是辰鬼来信。看来之前是让他查的河西疫病一事已有所眉目。来宁州前，辰霜虽以险术暂时压制了河西疫病，但凭医者直觉，此疫并不会就此湮灭。
更何况，源头本在回鹘，除此之外甚不明晰，她隐隐忧心不已，便飞书老君阁让师弟辰鬼彻查。
辰霜打开了竹管内的小笺，其上“蓼州”二字令她心下一紧。
看来，若要查明河西疫病根源，必是要去一趟蓼州了。
申时三刻，隔壁的厢房门开了。
长风闻声立刻起身追了出去，正好与出门的辰霜撞个满怀。
“你怎么……”长风见辰霜恢复了初见时的男装，禁不住脱口而出。
“事已既成，”辰霜不曾抬眼看他，怕他看出自己心中情怯。更是只“事”一字便轻轻带过堂前所为所作，她不想长风心中歉疚，轻声道，“还是男装行走更为自如。”
“你觉得自如便好。”长风神情寥落，心中黯然，但他亦不敢对那身惊艳绝伦的白衣扮相有所眷恋，像是小心怀揣一个恐被人发觉的旧梦。
“时候不早，我们动身前去朱雀楼。”
宁州一处别院内。
李熙潮在房内对着身旁的大氅发呆。
那是侄儿第一次野外狩猎，竟得了张极为稀有的雪狼皮，便差人做了这件大氅送他。如今大氅仍在身边，人却不在了。
直到有人唤了多次他才回过神来。
“如何？”他收回了目光，见是风尘仆仆从北狄归来的亲信谢遥。
“下毒之人伏法前已吞毒，只言受不了少爷终日暴虐才一时鬼迷心窍才下的毒手。”
“呵。先是衣领藏针，再是坠马针刺入后脑中毒。如此细致的环环相扣，岂是一个奴才的临时起意。”
“到底是何人如此歹毒？我朔方近几年都在韬光养晦，并未结仇啊。”谢遥不解。
“我失侄儿，河东失子。两家不必说联姻，一夜之间已成仇家。朔方河东义绝，看看谁是最大赢家，便知始作俑者。”李熙潮起身，语调冷静得都似乎没有一丝情绪。
“明日便启程回灵州。既然有人搅起了这浑水，我们自当奉陪到底。”
“高易怎么办？留不留？”
“他既是张公的人，便留他活口，卖张公个面子。圣上的身边人，假若他日后承情，大有可用。”李熙潮顿了顿，把玩着腰间剑穗，接着说道，“高易如此治下，必有人将此事报予圣上，他这刺史也做不长了。一个无用的棋子，就让崔嗣留着罢。”
李熙潮语罢仰头望向窗外夜月凉如水，面容淡漠，心已沉沉坠入深潭中。
这颗激起浑水的石子，已点燃了他征战多年后早已偃旗息鼓的血性。
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