穿着黑袍的瘦高身影站在庄园门口，密比瑟缩地站在敞开的气派铁门后面有些不知所措。那个背影转过身来，露出一张我熟悉的冰冷苍白的脸，身边站着的阿布拉克萨斯不知道什么时候已经退到我身后，朝里德尔的方向单膝下跪。他脸上的惬意轻松消失殆尽，取而代之的是一如既往的恭顺有礼。
“我的主人。”
里德尔没有理他，而是朝我伸出一只苍白修长的手，我如释重负地走过去站在了他身后。
“我不能不请自来的进入我得力的食死徒的庄园，不是吗？”他缓缓开口说道，眼神落在阿布拉克萨斯低下的头颅上。
“您永远是马尔福家族最尊贵的客人。密比，带主人去他的卧室。”阿布拉克萨斯的声音平稳圆滑，里德尔将他上上下下地打量了一番后面无表情地转过身。密比颤抖着在前面为我们引路，直到走上二楼的楼梯透过窄小的窗子，我依然看到阿布拉克萨斯笔直地单膝跪在那里没有动。
里德尔没有回他自己的卧室，而是来到了我的房间。他将我拉近了一点，紫衫木的魔杖抵上我的脖子，又是一个熟悉的检查灵魂的穿刺咒语。
“你终于回来了。”我不适应地抖了一下，一只手紧紧抓住袍子下摆，半是抱怨半是挪揄地说道。
“或许我亲爱的西娅应该发现自己已经很久都没有获得新的有用的情报了。”
他的声音里带着淡淡的嘲讽。我扭动了一下，想要挣脱他的桎梏，但却被倏然收紧的手抓的更紧。
“那是因为他们已经很久没有举行所谓的交际宴会了。”
“不，那是因为我们的时机就要到了。”
里德尔放开了我走到窗边，他修长的影子在微微掩映的月光下有轻微的扭曲。
“做好准备，明天我们去塞尔温家，那里可有一位……期待已久的客人。”
我就知道里德尔突然造访马尔福庄园绝不是因为看到了我那么多夹在情报里的纸条，而只是因为他原有的任务结束了，而新的任务即将开始，这个认知让我闷闷不乐起来。
我将纳吉尼从口袋里掏出来递给他，转身指挥着床上和地上还有书桌上散落的书和长袍一件件收起来。里德尔曾经说过等他收服这些纯血家族之后就会开始那些研究魔法的游历，我一直都对此十分期待。
“看来我的西娅在这段时间里和她的新朋友保持着良好的关系。”里德尔冰冷的声音从背后传来，他站在书桌前，手里还拿着一本书———那是阿布拉克萨斯送的钢琴书。
“当然。”我指挥着魔杖抖开皱成一团的长袍，“不过以后别让我和人类交朋友了行嘛，他们实在是太……愚蠢了。”我想起阿布拉克萨斯干净透亮的眼睛，胃里像是打了个结。
“马尔福的友谊弥足珍贵，维持好它对你没有坏处。”
“所以我还是要继续和他保持这种关系咯？”
是对你很有很好处吧。我在心里翻了个白眼，将一本厚厚的书丢进箱子表达着自己的不屑。
“理应如此。”
手腕被冰凉的手掌抓住，动弹不得。比夜色还漆黑的影子将我连人带箱子笼罩在下面。我不耐烦地想打掉里德尔的手，但他扯住了我脖子上的项链，仔细端详起那个被我穿进里面的缩小版草项圈来，项链骤然缩紧勒得我的脖子生疼，他像是在思考着什么，那样子让人觉得有些危险。
“我知道了。”
我情不自禁打了个哆嗦，项链终于被松开，里德尔又恢复了优雅迷人的模样，他在我的怒视下斜倚在床头示意我继续收拾东西。我摸了摸口袋，却发现魔杖不知道什么时候被他拿走了，这意味着我将不得不通过双手劳动来收拾好房间里的乱局。
“这么久了还是没有长进。”他把手中的魔杖冲我挥了挥后塞进了口袋。
梅林啊，饶了我吧。我抬起头想白他一眼，却发现里德尔已经掀开被子自顾自地合目而眠，我愤怒地将一件叠的七扭八歪的袍子塞进施了空间拓展的箱子里，然后重重摔上了盖子。
第二天一早我们就出发了。因为昨晚被里德尔拿走了魔杖的缘故，我最终还是彻底失去了好好收拾东西的耐心，剩下的书籍和衣物全部被我留在了马尔福庄园的房间里，反正也不会有人去拿。
塞尔温家还是老样子，和我去霍格沃茨之前看到的没什么不同。我们进门时塞尔温不在家，里德尔并没有久留，而我在房间还没坐下一刻钟，一只看起来就倨傲非常的白色雪枭毫不客气地敲起了窗户。
在费劲与它进行了一番纠缠（这该死的猫头鹰非要在塞尔温家细的没边的窗框上摆出一个优雅的姿势才允许我靠近）之后，我终于得到了它衔着的带着浓烈香水味的信封，这可真是来之不易。
“塞尔温小姐：
不知你最近是否见过里德尔先生，如有，立刻叫他回信给我，并且令他好好解释连续一周都不出现在史密斯庄园的原因。
赫普兹巴·史密斯敬上。”
原来是找里德尔的。
我嘲讽地勾了勾嘴角随手一抛，那封龙飞凤舞的信连带着它讨厌的香味就在壁炉的火焰中燃烧殆尽。
奇怪，里德尔不是想要从史密斯手上得到斯莱特林的挂坠盒和极有可能存在的赫奇帕奇金杯吗。看史密斯对里德尔一周不出现就急不可耐并且心急如焚的威胁口气，她应该对他早就着迷的不行了才是，怎么反倒这个时候里德尔却消失的无影无踪了。
我坐在扶手椅上思索着，还没得出确切的结果，一只熟悉的黑色猫头鹰就为我带来了答案。它看上去和它的主人一样——效率至上，把信封稳稳地扔在窗台上之后还没等我拿起笔回复些什么，它就头也不回地飞走了。
整洁的羊皮纸上是熟悉的优雅工整的简洁花体字：告诉史密斯我正在和你洽谈一笔有关珠宝收购的交易，不方便去见她，塞尔温会把需要的东西带给你，事成之后见。
原来是这样，我后知后觉地明白过来，里德尔大概真的已经让这位史密斯夫人离不开他了，但作为浸淫纯血家族的交际圈几十年的老人，她对里德尔的喜爱也还没有达到冲昏头脑的地步，单纯英俊迷人的青年可不足以让她心甘情愿地拿出传家之宝。可她无疑已经因为里德尔刻意而为的恭维和殷勤而把他理所当然地当成了自己的“所属物”之一。
啊，人类女人都害怕短暂易逝的青春，都怀恋娇美诱人的容颜，而当这些在时间的流逝中不得已地离她们远去时，她们将想尽一切办法，不惜一切代价留住它。
还有什么比对更年轻的□□的嫉妒更能让人丧失理智呢？
我拿起羽毛笔用骄傲而又不失矜持的语调给史密斯回了一封绵里藏针的信，信里详细讲述了里德尔对我的那根本不存在的珠宝收藏是多么感兴趣。
“汤姆说，他非常乐意暂住在家里和我好好讨论这些珠宝的价值。”我恶趣味地奋笔疾书着，“如果史密斯夫人也对珠宝收藏感兴趣，我们诚挚地恭候您大驾光临。”这才是里德尔想要的。
史密斯的回信在一天之后被送了回来。她的语气更加傲慢也更加不满了。我可不在乎她在信的开头说了多少冷嘲热讽的话以及不知道出于什么原因提到里德尔曾答应这周六陪她去挑选晚礼服，重要的最后的一句：“我不觉得英国有人会比我更懂珠宝收藏，如果塞尔温小姐有时间的话，我很乐意邀请你来史密斯庄园品鉴珠宝，不过前提条件是，里德尔先生必须和你一同前来。”
哦，当然，我和他都求之不得。
我将史密斯的回信和最近获得的情报一起整理好送去了阿布拉克萨斯房间。给史密斯回信这件事并不需要着急，对于未知的期盼与等待才能使我们出手时更加顺利。果不其然，在两天没有得到回信后，史密斯又接连送来了两封信，措辞一封比一封犀利，言语也愤怒的出离，她的嫉妒已经快通过墨水渗化作锋利的剑矢直指我面前了。
我轻轻笑了起来，看来已经到恰当的时机了，不是吗？
我将赴约的回信系在猫头鹰腿上，转身要来一只猫头鹰给里德尔写信。里德尔的回信比史密斯的到的要更快些。
我们将在这周三造访史密斯庄园。
我打开衣柜，随手挑出一件红色的长裙穿好后又转向家养小精灵在塞尔温的授意下送来的托盘，里面是一套星光闪闪的首饰和一只朴实无华的小瓶。在我看来，这些切割锋利又沉重不堪的石头简直就是给人类本就脆弱的脖颈平添负担，但为了显示出塞尔温小姐对珠宝收藏的兴味盎然，我不得不带上了它们。穿戴整齐后，我拿起那只小瓶对着日光晃了晃，瓶子里装着无色的液体上面还漂浮着一层油光，贴在小瓶上的标签上潦草的签着一串名字──塞壬之吻。浪漫的名字，可惜是瓶毒药。我遗憾地摇了摇头将瓶子塞进口袋走出塞尔温家保护咒的范围，幻影移形来到史密斯庄园门口。
史密斯庄园是一座庸俗至极的庄园，花园里种满了粉色的月季与蔷薇，四周的外墙被刷成蜜色，拱形的穹顶还算漂亮，但却完全被描金绘彩的石膏像遮住了。我真不敢想象一个几十岁的半老徐娘居然住在这么具有少女心的房子里。
身旁传来一阵轻微的爆破声，里德尔出现在我身边，他朝我伸出手，我将小瓶放进他的掌心，黑色的袍子一翻毒药就消失在了袖子里。里德尔又扫了我一眼挥了挥魔杖将我精心挑选的红裙变成了古板的黑色，我不满地跺了跺脚，正想和他理论时一只套着旧麻袋和环境格格不入的家养小精灵出现在了庄园门口。
“女主人请里德尔先生进去。”
它朝里德尔鞠了个躬，傲慢无礼地看了我一眼，转身在前面带路。
我和里德尔对视一眼，他露出温柔体贴关怀倍至的笑意揽住了我的腰，我在家养小精灵背后翻了个白眼，脸上挂起娇羞可人又志得意满的笑容。
史密斯坐在宽敞明亮的大厅，她斜靠在一张深金色的扶手椅上嘟起红色的嘴唇故作优雅地小口缀饮着一杯茶，听到我们进来的脚步声，她头也没抬一下。里德尔自然地在她对面坐了下来，我紧跟着挨在他旁边，将脑袋歪着靠在他肩膀上，史密斯在这时才终于抬起了头怒视着我。
“塞尔温小姐很喜欢汤姆嘛。”她拈酸带醋的语气真令人作呕。
“哪里，史密斯夫人才是人中龙凤。我们这些人不过是后来居上的小辈，您的风采才真是让人望尘莫及呢。”
我扬起一个更幸福的浅浅笑容，挽住里德尔的手臂，好整以暇地看着她。
史密斯的宽大的脸庞涨的通红，她放下茶杯开始没命地咳嗽起来，家养小精灵一脸担心地想要上前，却被她一把推开了。直到里德尔从我身边移到靠近扶手椅的位置上一脸关切地看着她，她才停止发出那种要把肺都咳出来的声音，一脸挑衅地看着我。
我清了清嗓子，不打算继续进行这种毫无意义的较量：“我听说史密斯夫人对珠宝收藏很有兴趣？不知道您要什么珍品能让我们大饱眼福呢？”
史密斯从鼻孔里发出一声短促不屑地哼声，她打了个响指，家养小精灵端着深檀木色的盒子恭恭敬敬地走了进来，史密斯一挥手，盒子的盖子被悉数打开，露出里面蝴蝶型的钻石胸针，圆润饱满的珍珠手链，璀璨夺目的水晶戒指。这些放在哪里当然都是举世瞩目的珍品，但很显然这种空有观赏价值却不具备任何实用意义的东西并不是我们的目标。我一言不发，史密斯从喉咙里挤出声音来问我：“塞尔温小姐以为如何呢？”
“钻石切割华丽但可惜时间久远，棱线磨损影响火彩和反光，双晶纹也让成品逊色不少，不知道史密斯夫人是不是曾经摔打过这件珠宝呢？这几颗珍珠硕大圆润可却有螺纹和平头，大概是挑选之初就不够小心谨慎的缘故。还有这枚水晶，固然晶莹剔透，可是……絮状物让其色泽下降。所以……”
“我的答案是，仅此而已。”
我莞尔一笑，朝里德尔抛了个媚眼。其实那些珠的瑕疵并不是什么大毛病，棱线磨损一般肉眼难辨，螺纹和平头也只需稍加打磨就可以恢复如初，水晶里的絮状物只要佩戴的时间长久也会慢慢消失，可如果不吹毛求疵，怎么能激起这个老女人的斗志呢？
史密斯立刻支起身来，像一只斗志昂扬的母牛一般看着我。我毫不示弱地回望着她。
“您有什么想说的吗，夫人？”，我顿了顿，将手交叠在双膝前，她松脆皮肤下的肌肉鼓起一块，她在犹豫，她在纠结，她就要被击溃了，“我觉得如果您拿不出别的宝贝，我和汤姆就不必在这里浪费过多时间了，您知道的，年轻人的时间总是很宝贵，或许几十年之后我们也能向您一样怡然自得。孤身一人的了无牵挂才是最好的乐趣，您说是不是呢？”
我将年轻人几个字重重咬出尾音，里德尔做势站起身走到我身后──这无疑成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“赫奇！把那个拿来！”
她重重地跺了跺手杖，前来迎接我们的家养小精灵犹豫地看着自己的主人，看样子很想说些规劝的话，但史密斯立刻用严厉的目光瞪了过去，赫奇瑟缩了一下，弯下本就有些佝偻的脊背：“是，主人。”
他用审视的目光扫了我们一眼离开了客厅，不一会端出两只漂亮华丽的盒子，史密斯接过了它们亲手打开后挑衅般放在桌面上朝我推来。华丽的萤石被古老繁复的银色边框包裹着，中间是一个熟悉的蛇形图案，古朴雅致的金杯上有獾形的暗纹，这就是斯莱特林的挂坠盒和赫奇帕奇的金杯！
我朝里德尔微不可见地点了点头，他黑色的眼睛里闪烁出贪婪而又狰狞的神色。我适时捂住嘴做出甘拜下风的惊讶而又不甘的表情，里德尔轻车熟路地对史密斯说起恭维的话，史密斯得意洋洋地瞟了我一眼。
“这样稀有的宝物真是让人叹为观止，看了这么久的宝贝，我想史密斯夫人一定口渴了？您该好好休息的，夫人，我经常这么说。”
里德尔朝史密斯露出一个迷人的微笑，史密斯立刻咯咯笑了起来，她粗短的手指抚上里德尔的脸颊，捏起嗓子装模作样地说：“我都说了多少次了啦，叫我赫普兹巴就好啦！”
里德尔跟着赫奇离开了大厅，史密斯的眼神就像是黏在了他修长挺拔的背影之上。我丝毫不怀疑里德尔的昏睡咒足以让那个家养小精灵来不及发出一丁点警告的声音，而小瓶里的液体只需要两滴就能让我眼前这个聒噪的女人永远闭嘴，五分钟过后里德尔端着一只骨瓷的杯子走了进来，他把被子递给史密斯，她立刻咂着嘴喝了一口。
“怎么是你来，赫奇这只懒惰的……”
她抱怨的话还没说完，杯子就从她手中翻落到地板上，滚烫的茶水撒了一地，而史密斯的双眼永远闭上了。里德尔收起桌上的木盒，我站起身拍了拍裙子和他一起走出门去。
赫普兹巴·史密斯，传说中赫尔加·赫奇帕奇的最后一位后人就这样离奇且悄无声息的死去了，由于她死亡的突然性和神秘性，这件事无疑在魔法界掀起一场轩然大波，一时间街头巷尾家家户户随便哪个有人的地方都能听到人们在谈论此事。
魔法部很快介入调查，最终得出一个她是被老眼昏花的家养小精灵误毒致死的结果。这结论被刊登在第二天黄昏被刊登在预言家日报头版上，不过人们的议论并没有结束。虽然我觉得这是因为比起这位老妇人的死，他们其实更关心史密斯家族的遗产将花落谁家，虽然这笔钱毫无疑问与他们毫无关系。
这笔从天而降的巨额遗产让魔法部法律执行司的官员焦头烂额，消息公布三天之内有不少于二十个巫师举证称自己是史密斯夫人的私生子或远房亲戚，由财产引起的夺嫡之争直接导致有巫师在魔法部门口冲动决斗把互相打的头破血流。最后还是由魔法法律执行队的鲍勃·奥格登一锤定音，根据1987年颁发的《巫师继承法案》将这笔财产转移到史密斯的侄子阿布拉克萨斯·马尔福名下。
我以为事情就这么结束了，可当阿布拉克萨斯将一把金灿灿的钥匙放进里德尔苍白的掌心的时候，我才知道后面还有什么等着我们，原来神不知鬼不觉的获得那个老女人的财产也是里德尔计划中的一部分吗？他可从来没告诉我！如果我提前知道的话或许会愿意在葬礼上为她多掉几滴眼泪尽一份死后哀荣的。
我的好梅林啊，这就是麻瓜们所说的一夜暴富吗？那些天天议论这笔财产并为此大打出手的人类会气死的吧！
我兴奋地恨不得马上就前往古灵阁清点现有的资产，但里德尔却对此好像不以为意，或者说和在史密斯身边蛰伏的这段日子里，他早就弄明白这位赫奇帕奇的后人到底有几斤几两了。
挂坠盒和金杯实在是来之不易，里德尔得到它们后将它们和冠冕放在了一起，并且在上面施加了强大的保护咒。我在旁边眼巴巴地看着他将施过保护咒的盒子放进口袋里，鬼使神差般张口问道：“你不打算把它们锁进古灵阁吗？”
我们现在可是拥有一整个古老家族金库的人！
“你觉得古灵阁很安全吗？”
里德尔嗤笑了一声，我知道他是不打算这么做了。
不过我很为古灵阁里那些钱币惋惜，想想吧！史密斯那所俗气的大房子还有她拿出来的珠宝！史密斯家族的金库里该有多少这种宝贝啊。我本来还想借里德尔去金库放四院创始人的遗物的名义名正言顺地跟着他去金库里大饱眼福呢，没想到他居然根本没这么打算。天哪……那么多金加隆啊……里德尔不是还挺喜欢霍格沃茨的吗，如果史密斯金库里的钱够多的话，我说不定可以用金币给他搭一座城堡，我可是很擅长拼图游戏的，金灿灿的城堡啊，那得多么壮观啊……
“真是赏心悦目的想法。”，里德尔冰冷的声音将我拉回了现实，我吓得打了个激灵，该死，这个家伙又趁我不注意窥探我的大脑了，真是个讨厌的习惯。
有什么东西在空气中划过一条优美的抛物线砸上我的额头，我躲闪不及下意识闭上眼睛，房间里传来关门的声音，我正想冲出去找里德尔理论，却发现地毯上躺着的是一把精致小巧的钥匙。
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