第53章、路途之遇。
“我军与大军相距几日路程。”李忱沉默之后说道。
“按照大军目前的行军速度，怕是需要三日之久。”李英回复道。
当前李忱的先锋营距离武州城仅有一日路程。虽然押运粮草途中一直遭受北项骑兵的袭扰，但并没有影响行军的进度，实属难得。
“今日我们暂且安营休整，待明日再继续行军，按时到达武州城应是没有问题。”李英不确定性的问道。
李忱点了点头，大家是该好好休息一番，保持精力，待进入武州城，又是一种什么情形就不得而知。
就在这时，一亲卫急急的赶来汇报到，行进前方发现了新的状况。
图兰真眼见李忱的押运粮草的队伍即将到达武州城，心里十分不快。这几日的交战中始终没有将大楚这支军队干脆利落的消灭，反而白白损失了许多珍贵的骑兵。
频繁的交战，使得图兰真感觉到大楚军队战力变得越来越强。大楚军队在积极的学习作战经验，改变战斗策略，进步迅速，图兰真愤恨不已。
图兰真自领兵出征作战以来，还尚未遇到这种情况，多次的袭击，敌人非但没有被消灭掉，反而在自己的帮助下变得更强了，真是一种怪事，想到此图兰真就心有不甘。
这次怪就怪图兰真好大喜功，兵力太少，但也没有办法，这里毕竟是大楚河东腹地，经过千辛万苦才有两百余骑渗透进来，看着近在眼前的肥肉就要跑掉，图兰真如鲠在喉。
经过多次的袭击都没有取得好的效果，为了不影响其他的军事任务，图兰真只能将麾下仅有的骑兵分作多支，留下其中一支继续监视李忱一军，不断进行骚扰袭击。
现在李忱一军就要进入武州城，后面再没有其他机会。正在这时斥候来报告图兰真，前方发现一支从武州城方向过来的一支商队，驮马无数，人员众多，所携带物资更是不计其数。
对付不了李忱一军，消灭大楚朝的一般商队，不在话下。图兰真打定主意，便召集一支骑兵，向着商队快速杀去。
“大哥，我们这次怎么将货物从武州全部带走。”一青年向着一个一脸沧桑看不出实际年龄的男人问道。
“宏达，若是我们这次不将货物带走，以后怕是没有机会。”一脸沧桑的男子忧心忡忡的说道。
被唤作“宏达”的青年，听到沧桑男子的回复后还是一脸疑问。沧桑男子名叫宋宏运。宋宏运、宋宏达是为亲兄弟，二人皆是大楚永宁府人，祖辈便是走南闯北的马帮。
马帮历史久远，自大楚朝建国以来，顺应商业的发展，逐步建立起来的为众商贩运送物资，获取钱财的帮会。马帮早期并不是称作马帮，那时全国马匹珍贵、稀有，为朝廷严格控制，想用马匹运送物资可想而知是有多奢侈。
大楚朝经多年发展，西部盛产的优良军马充足，足够配备军队使用，便慢慢放开对一般马匹的管理，因此一些耐力弱、品相差的马匹就在民间多了起来。
宋氏祖上是大楚永宁府当地的富户，在早期只是依靠廉价的人力、骡马来进行物资输送。后通过结交永宁当地官府，充分利用手中的钱粮购置一大批不够军马标准的一般马匹，就成了如今的马帮。
运输工具的改变大大提升了运送时效，时效的改变促成利益的扩大。宋氏开始利用马匹走南闯北，将各地的物资源源不断的运回永宁，然后进行交易，久而久之马帮规模逐渐变大。宋氏马帮在运送物资外，也为各地的大商户所雇，进行商业交易。
宋氏兄弟二人，继承父辈遗愿，继续利用马帮进行商贸往来。此时便是将永宁之地的物资运送到武州城，然后在武州城内与其他各地商贩进行交易，换取钱粮，或者其他物品，然后运回永宁进行交易，进而获取大的利益。
不想这次的交易处处充满着凶险，在宋宏运、宋宏达刚刚交易完毕，还未打算返回时，就遇到北项发动对大楚的战争。因此在武州耽搁许久，眼见战事越来越激烈，二人再也坐不住，只得凭借多年的关系，花费了巨额的钱财，终于获得准予离开武州。
危机即将到来，宋氏兄弟二人浑然不知。
“战事越来越惨烈，你我兄弟二人再不离开，怕是要丧命在此，现在花费那么多的银两，才买通守城官兵，允许我们离开，当然要将所有物资全部带上，不然下次什么时候来还不确定，再说以后是个什么样都还不清楚。”宋宏运仔细的跟自己的兄弟解释道。
就在这时，只见一队骑兵举着弯刀快速杀来，未言一语，就已经砍杀数人。
宋宏运在愣怔之后终于清醒过来，这是遇到了北项的骑兵，看来是凶多吉少，心中顿感悲凉。
马帮在各地行走，为了维护商家利益，保护物资安全，因此形成了具有一定武装性质的组织，队伍中也是有许多武卒跟随其中，护卫左右。
清醒之后的宋宏运、宋宏达，迅速召集众手下，拿起藏在货物之下的兵器，奋力反抗。这些北项胡虏向来不讲道理，束手就擒的唯一结果就是全部被杀死，拿起武器反抗或许还能搏一线生机。
可惜，一般的护卫武卒与真正的北项骑兵没有可比性，在一轮冲杀之后，就伤亡大半人马，看着一个个倒地的武卒兄弟，宋宏运的心都在滴血，一生的事业、生命都要沦丧于此。
“杀啊”一阵阵呼喊声从另一处传来，宋宏运抬头看到又是一队骑兵向着北项敌兵快速冲杀去。
宋宏运根据衣着判断是大楚的骑兵，立马放弃其他想法，顿时来了力气，大声喊道：“兄弟们，我们有救了，有援兵来了。”
幸存的众马帮护卫见是大楚的军队杀来，立马变得勇猛起来，一刀刀的砍向北项骑兵，为众死去的弟兄报仇。
北项骑兵逃走之后，留下了一地的狼藉，多人浑身是血的躺在血泊之中，货物散落一地，哭声一片。
李忱看着眼前的情形，心中悲凉万分，北项胡虏果然是残暴凶狠，在自己的身上没有占到便宜，就将怨恨撒到这些一般商贩平民身上，实属可恶。
这时，暂时收起悲伤之情的宋宏运在兵士的带领下小心翼翼的来到李忱马前。
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