东下，是王光勤他们的第三故乡了。定居不久，街道保长来店里说：“王光勤，请你帮忙做一件事。”
王光勤说:“保长先生，什么事呀？只要我能做到的你尽管说。”
“你知道吗？我们东下街上的脏是左近闻名的，请你帮忙包干打扫一处。你和朱金生两人，他包西头你包东头，从街心老虎洞为界，两段差不多长。行吗？”
“你为什么叫我们包干扫街？”
“因为你们两人都是近年来东下的‘外来户’，只有请你俩作点贡献了。对不起，丑话讲在前面，我们街道管理部门很穷，没有钱付工资，只能是义务劳动。”
“行行行，”王光勤为了在东下扎根，他只能逆来顺受，任劳任怨，答应了这个苦差事。
东下街面是两个“之”字形拐弯，街面狭窄，只有两米多宽。正街心一段，用鹅卵石嵌着路面，两旁有条石台阶。因多年失修，石块脱落，地面坑坑洼洼的不好扫;街两头没有铺石块，尽是泥巴街。每逢雨天，水排不出去，走路人多，你走来，他趟去，成了黑泥浆池。多深的烂泥带到台阶上、店堂里，弄得一塌糊涂，成了有名的烂泥街、臭水池。再加上各种垃圾混和在里面搅拌着，遇上天热，臭气冲天。因此有“走遍天下，最脏是东下”的说法，确实如此。
王光勤接受了扫街这个差事，觉得委屈，好端端的低人一等。但是他只能忍气吞声，委曲求全去做，而且必须做好，不能让别人说三道四。
他把扫街的时间安排在天亮前，一则白天要营业，没时间；二来趁早街上没有人，好扫些，也不丢人。夏天三点起身，冬天四点开始，扫完了回来再烧早餐，送孩子上学，这样都不误事。
这事儿说不清，好事能变坏，坏事往往也能变好事。王光勤每天起早劳动一阵，既呼吸了新鲜空气也锻炼了身体，觉得挺舒服的。对于一天的站店很有好处，并且另外还有些收获。他把垃圾中的甘蔗皮，杂草，树枝捡回来做柴火煮饭，饭香;把菱角壳，花生壳等用来生火盆，火旺;同时纸匣子，碎玻璃，烂铁皮等废品还能变钱。有这些额外的收入，尝到了甜头，他反而乐意干扫街的事。
黄竹林说:“别再捡了，丢人！”
王光勤说:“不丢人，不偷不抢，大家都知道我是做扫街的义务劳动。如果我混穷了，再去拾荒，人们定会讥笑我。而今这样做我正大光明。”
“别那么阿0精神吧！”
“卖柴火喽，老板娘，要柴火吧？”卖柴的来了。
黄竹林说:“不用了，我们自己有柴火了。”
“不种田，不上山砍柴，哪来的柴火啥？”
“谁说我们不上山？一天去一趟山呢？”竹林笑着，卖柴的弄不懂只得走了。
从此以后，王光勤一直做街道清洁工。
在一个春光明媚的早晨，美丽的朝霞映红了半边天，一轮红彤彤的太阳从东方升起，向那刚刚苏醒的大地洒下道道绚丽的光芒。江南的平原、丘林、河流、树木都笼罩在它的霞光里，美丽得使人瞠目。
经过一夜的拼搏解放军战士终于在天亮前顺利地渡过了长江天险，登上了万紫千红的江南岸，南京解放了。很快皖南山区也解放了。
在那锣鼓喧天的迎解放队伍里，王光勤和黄竹林两人都做了新衣高高兴兴参加了秧歌舞队，热烈迎接解放军。女秧歌队队员头戴花方巾，腰系红绸带，两手牵着红绸，走三步退一步，排在前头，唱：
｜56 56 16 1－｜51 65 32 3－｜
｜36 53 21 2－｜25 32 16 1－｜
后面男子秧歌队紧跟着来了，他们也头扎红巾，腰系红绸带，走三步退一步，装出一付娘娘腔，唱着：
嗨啦啦啦－－嗨啦啦啦－－
天空出彩霞呀－－地上开红花呀－－
锣鼓打得越紧，秧歌队跳得越来劲。两旁看热闹的姑娘们在秧歌队的小伙子大腿上拧一把，惹得大|天才一秒记住 言情小说 s23us.c o m家哈哈大笑。欢迎场面十分热闹。
皖南山区也解放了。从此竹林他们过上了幸福稳定的生活。夫妻俩生意兴隆，门庭若市。
1953年冬月，东下街来了扫盲工作组，在农村和街道帮助群众扫盲，这是一件大好事，人们十分欢迎
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